冬虫夏草是青海的传统出口商品，早在明代，青海高原的虫草就在国际市场上享有很高的声誉。明天顺四年（1460年）我国就将青海虫草远销日本、香港、东南亚市场，被称为中国传奇式的珍宝。今日，虫草仍为青海省出口换汇率最高的商品，在国际市场上，每吨售价高达70余万美元（350美元500克）。
　　目前，我国天然虫草货源十分短缺，国内外市场供不应求。在天然虫草资源不足的情况下，现已培育的虫草真菌，人工培育虫草将会进一步发展，将有人工培育的虫草问世。