湖笔，兴起于北宋时期，据传已有两千多年的历史，素有“毛颖之技甲天下”之称，是我国毛笔之中的佼佼者，深为文人学士和书画家所珍爱。湖笔与徽墨、端砚、宣纸并誉为“文房四宝”。
       浙江省湖州市善琏镇湖笔厂，是真正的湖笔发祥地（古时，吴兴隶属于湖州府，故称湖笔），是我国目前最大的湖笔厂之一。这个厂生产的双羊牌湖笔，曾被轻工业部评为优质产品，经常作为礼品赠送给外宾，国外客户称“双羊”湖笔而自豪。
       制作湖笔，选料严格，制儿精细，要经近一百道工序才制成，湖笔具有尖、齐、圆、健的特点，用来得心应手，挥洒自如。善琏湖笔厂现在年产各种湖笔约150万支，其中有70万支高档湖笔，销往日本等国家和港澳地区。